Thử một đêm trong tháp canh lửa

37301473730147

Mùa hè ở Hồ Big Bear, California, luôn mang đến không khí miền núi mát mẻ và nhiệt độ hoàn hảo để đi bộ đường dài, đạp xe leo núi, câu cá và các môn thể thao dưới nước. Nhưng khu vực này cũng mang đến một trong những trải nghiệm ngoài trời khác thường nhất ở phương Tây - một đêm trong tháp canh lửa với tầm nhìn tuyệt đẹp ra Dãy núi San Bernardino và mọi ngôi sao trên bầu trời Nam California.



Con gái tôi Charlotte và tôi đã lái xe đến Big Bear trong vài ngày để gặp một số bạn bè, bao gồm cả người bạn cũ Bryan Scofield, nhà khí tượng học từ KTNV-TV, Kênh 13. Anh ấy đã mời chúng tôi và một vài người khác tham gia cùng anh ấy tại Morton Peak Fire Lookout cho một câu chuyện mà anh ấy đang làm cho nhà ga.



Tháp quan sát này là duy nhất, là tháp duy nhất trong khu vực mà một thành viên của công chúng có thể sắp xếp ở lại qua đêm. Nó có vẻ giống như một kỳ nghỉ cuối tuần tuyệt vời từ Nam Nevada, thậm chí là một trải nghiệm chỉ có một lần trong đời. Tuy nhiên, tôi quá lo lắng về việc cắm trại trên đỉnh tháp cao mà không có cửa sau, nếu một thứ gì đó lớn hơn, đói hơn hoặc yếu ớt hơn tôi hoặc con gái tôi bước lên các bậc thang phía trước. Vì vậy, chúng tôi sắp xếp để thực hiện một chuyến thăm ban ngày.



Chúng tôi đã tìm thấy điểm tắt cho việc theo dõi, và tất cả đã lên dốc từ đó. Nhờ chiếc xe có khoảng sáng gầm cao với lốp địa hình tốt, chúng tôi không bao giờ phải chuyển sang dẫn động bốn bánh, nhưng thật thoải mái khi có điều kiện thời tiết thay đổi.

Hiệp hội Rừng Quốc gia San Bernardino phi lợi nhuận điều hành bảy cơ quan giám sát lửa trong Rừng Quốc gia San Bernardino, với đội ngũ khoảng 280 tình nguyện viên. Sau khoảng 20 giờ đào tạo về diễn giải, lịch sử tự nhiên, hoạt động và một ngày hướng dẫn thực hành trong tháp, các tình nguyện viên có thể chọn cơ quan giám sát mà họ muốn làm việc. Họ cần phải thực hiện cam kết ít nhất tám giờ một tháng.



George Morey, điều phối viên chương trình dẫn chương trình tìm kiếm lửa, cho biết các tình nguyện viên trở nên rất say mê với công việc tìm kiếm ngọn lửa của họ. Các tổ chức hướng dẫn đám cháy, như tất cả các tình nguyện viên được kêu gọi, giáo dục du khách về lịch sử của các điểm quan sát và sinh thái rừng. Họ cũng thực hiện các sửa chữa và nâng cấp cần thiết và luôn để ý đến các đám cháy.

Khi chúng tôi đến cao điểm, chúng tôi thấy một số tình nguyện viên đang bận rộn với công việc. Một số người trong số họ đang lắp đặt vòi phun nước cho động vật hoang dã trong khu vực. Đặt vào nền đất giữa hai cây thông, chiếc bồn nhựa đen nặng có kích thước bằng một cái hồ bơi nhỏ nhưng sâu hơn. Con chim mòng biển này sẽ cung cấp một số nước bổ sung cho động vật hoang dã trong khu vực, bao gồm linh miêu, hươu la, sư tử núi và gấu. Các tình nguyện viên gánh nước lên núi để đổ đầy nước cho con chim én.

Bản thân tòa nhà có diện tích khoảng 14 feet vuông với các cửa sổ kính bao quanh mỗi bên và cao khoảng 30 feet so với mặt đất, có lối vào bằng cầu thang và lan can chắc chắn. Có một chiếc giường đơn mà Charlotte đảm bảo với tôi là thoải mái, và một chiếc giường có bánh xích kéo ra từ bên dưới chiếc giường đơn, nhưng cũng có rất nhiều chỗ cho một hoặc hai khách thêm trên sàn.



Nó giống như một ngôi nhà trên cây thép hơn là Trump Tower, nhưng tầm nhìn rất quyến rũ, Scofield nói.

Jeff Palmquist, trưởng nhóm 15 tình nguyện viên của Morton Peak, đã có mặt tại nơi này vào ngày hôm đó và cho biết ngoài việc lo nhiệm vụ tình nguyện của mình, anh ấy còn đến đây cùng vợ con để nghỉ qua đêm vài lần trong năm.

Gia đình tôi thích nó vì nó rất yên bình và đôi khi khi trăng tắt, nó sáng đến mức bạn thậm chí không cần đèn pin, anh ấy nói.

Đài quan sát được xây dựng vào năm 1934. Một trận hỏa hoạn đã phá hủy tòa nhà vào năm 1959, nhưng nó nhanh chóng được thay thế vào năm 1960. Có một thời gian trong những năm 70, người ta cho rằng các kỹ thuật phát hiện mới đã làm cho đài quan sát lỗi thời, vì vậy chiếc taxi rơi vào tình trạng hư hỏng. và bị phá hoại nhiều lần. Nhưng sau đó, vì giá trị lịch sử và là một cách để giáo dục du khách về chương trình bảo vệ rừng và phòng cháy chữa cháy, các kế hoạch đã được thực hiện để sửa chữa tháp cũ. Nhờ khoản tài trợ 5.000 đô la và nhiều dầu mỡ khuỷu tay từ các tình nguyện viên, nó đã được tân trang lại hoàn toàn, mở cửa trở lại vào năm 2001. Nó một lần nữa được bảo dưỡng tốt và uy nghiêm trên đỉnh cao.

Bạn sẽ tìm thấy một số mục thú vị và hữu ích trong phần tìm kiếm. Một trong những thiết bị quan trọng nhất là Máy cứu hỏa Osborne, đặt ở phía trước và chính giữa trong cabin, được sử dụng để xác định đám cháy bằng cách sử dụng các kết quả đọc theo chiều dọc và chiều ngang. Ngoài ra còn có một sổ lưu niệm tuyệt vời gồm các bức ảnh cũ ghi lại quá trình tân trang, một kính viễn vọng công suất cao và rất nhiều sách tham khảo về động vật hoang dã. Nhưng đó là khung cảnh sẽ khiến bạn thở phào.

Ở độ cao 4,624 feet, cá rô đồng của đài quan sát không cao bằng một số loài khác, nhưng nó có lợi thế là đứng trên đỉnh của chính nó, có thể nhìn ra toàn cảnh. Về phía đông là Hẻm núi Mill Creek, Đỉnh San Bernardino và Đỉnh Galena. Về phía tây là dãy núi San Gabriel. Với ống nhòm và bản đồ chi tiết, bạn có thể tìm thấy ba điểm trông lửa khác trong khu vực này - Strawberry, Keller và Butler Peak.

Chúng tôi đã không ở lại, nhưng chúng tôi đã lượn lờ cho đến khi mặt trời lặn. Khi chúng tôi chờ đợi, Charlotte chơi cờ vua với một trong những người bạn của chúng tôi tại bàn ăn ngoài trời. Những người còn lại trong chúng tôi kiểm tra một chiếc tarantula đã treo quanh cả buổi chiều và nói chuyện với một người đàn ông đã đạp xe lên đồi dốc để ngắm hoàng hôn.

Hoàng hôn đó thật đáng để anh ấy cố gắng, một sự pha trộn đầy màu sắc của màu đỏ, hồng và cam, mang lại phổ màu thậm chí còn tốt hơn ở những ngọn núi nằm bên dưới, pha trộn ánh sáng bầu trời đầy màu sắc với tông màu đất cho đến khi mọi bóng xanh có thể tưởng tượng được ở đó cùng một lúc . Sau đó, giống như tất cả những buổi hoàng hôn đẹp nhất, nó đã vội vàng biến mất quá sớm.

Chúng tôi quay trở lại Big Bear Lake, hài lòng hơn cả với ngày của chúng tôi ở tháp lửa. Charlotte và tôi đi ngủ trong một cabin nhỏ nhưng ấm cúng. Và khi chúng tôi nằm ở đó ấm áp và an toàn, tôi không còn nghĩ về việc tôi có thể lo lắng đến mức nào nếu chúng tôi ở trong căn nhà lửa ở đầu cầu thang dài. Tôi chìm vào giấc ngủ với ước gì mình đang làm như vậy dưới những vì sao ở Đỉnh Morton.