Hố sụt dẫn đến các cuộc tìm kiếm hang động của người sáng lập Bass Pro Shops

Bức ảnh này được thực hiện vào thứ Năm, ngày 14 tháng 4 năm 2016, cho thấy một hang động được phát hiện vào năm 1993 bởi người sáng lập Bass Pro Shops Johnny Morris ở Ridgedale, Mo. (Jeff Roberson / Associated Press)Bức ảnh này được thực hiện vào thứ Năm, ngày 14 tháng 4 năm 2016, cho thấy một hang động được phát hiện vào năm 1993 bởi người sáng lập Bass Pro Shops Johnny Morris ở Ridgedale, Mo. (Jeff Roberson / Associated Press) Trong bức ảnh này được thực hiện vào thứ Năm, ngày 14 tháng 4 năm 2016, Johnny Morris, người sáng lập Bass Pro Shops, phát biểu trong một cuộc phỏng vấn ở Ridgedale, Mo. (Jeff Roberson / Associated Press) Trong bức ảnh này được thực hiện vào thứ Năm, ngày 14 tháng 4 năm 2016, Johnny Morris, người sáng lập Bass Pro Shops, nhìn qua rìa của một hố sụt khổng lồ tại Sân gôn Top of the Rock ở Ridgedale, Mo. (Jeff Roberson / Associated Press) Trong bức ảnh này được thực hiện vào thứ Năm, ngày 14 tháng 4 năm 2016, Johnny Morris, người sáng lập Bass Pro Shops, đi quanh rìa của một hố sụt khổng lồ mở ra vào mùa xuân năm ngoái trên sân gôn của anh ấy ở Ridgedale, Mo. (Jeff Roberson / Associated Press)

RIDGEDALE, Mo. - Thay vì hoảng sợ, Johnny Morris đã nhìn thấy một cuộc phiêu lưu đáng để đào sâu khi một hố sụt khổng lồ nuốt hàng tấn đất tại sân gôn tinh tế của anh ấy nằm sâu trong Missouri Ozarks.



Các chuyên gia đã thúc giục người sáng lập 68 tuổi của siêu thị Bass Pro Shops ngoài trời lấp đầy lỗ hổng ở Sân gôn Top of the Rock gần Branson bằng đất sét và đá tảng rồi đi tiếp. Nhưng Morris từ lâu đã là một người đam mê hang động - thậm chí đã khám phá ra một hang động với hình dạng ngoạn mục cách đây hai thập kỷ - và bị hấp dẫn bởi khả năng có một hệ thống hang động không xác định nằm bên dưới.



Đối với tỷ phú tự thân, việc mở khóa bí ẩn tự nhiên bằng cách đào sâu hơn dưới lòng đất là điều đáng giá, bất kể cái giá nào. Morris từ lâu đã nhìn thấy cơ hội ở những nơi không ngờ tới và bản năng của anh ấy dường như rất tốt: Forbes liệt kê anh ấy là người giàu thứ 397 trên thế giới với tài sản ròng ước tính là 4,4 tỷ đô la.



Mọi người nói tôi điên nhưng tôi hài lòng về từng đồng niken mà chúng tôi đã bỏ ra ở đây, Morris cho biết, người từ chối cho biết chính xác là bao nhiêu.

Morris đã dành nhiều thời gian để câu cá như thời còn học đại học. Cuối cùng, anh ấy đã thu thập những dụng cụ câu cá tốt nhất mà anh ấy có thể tìm thấy từ khắp nước Mỹ và bán nó, cùng với mồi tự chế, từ cửa hàng Brown Derby Liquor của bố anh ấy ở Springfield, Missouri. Ông đã nhanh chóng phát triển một lượng khách ở vùng Ozarks - những hồ nước và những con suối phong phú là thiên đường cho những người câu cá - đã tạo ra Danh mục cửa hàng Bass Pro vào năm 1974 và mở cửa hàng đầu tiên trong số 98 cửa hàng hiện nay của mình ở Springfield bảy năm sau đó.



Trong nhiều năm, anh ấy đã yêu thích các hang động và tự mình khám phá ra một số hang động, trong đó có một hang động nằm trong khuôn viên nơi có sân gôn hiện nay.

Vào một ngày lạnh giá năm 1993, hơi nước bốc lên như khói ở lối vào nơi tìm thấy mới của anh ấy khi không khí hang động ấm áp xen lẫn cái lạnh tháng Giêng. Anh đã mạo hiểm vào bên trong với Jack Herschend, một người đam mê hang động có gia đình sở hữu Silver Dollar City ở Branson và các công viên giải trí khác.

Anh bạn, tôi rất phấn khích khi được trở thành người đầu tiên từng ở trong hang động đó, Morris nói về hang động trên một khu đất cách nơi hố sụt xuất hiện khoảng nửa dặm.



Morris đặt tên cho nó là Hang John L - tên viết tắt giữa của anh ấy là L - và một nhiếp ảnh gia của National Geographic đã vào bên trong và mô tả nó như một nhà nguyện dưới lòng đất.

Đó là một hang động đẹp, nguyên sơ, Morris nói. Chỉ kỳ diệu trong đó.

Morris mở sân gôn Top of the Rock vào năm 2014. Một năm sau, sau những ngày mưa lớn, một hố sụt sâu 40 feet và rộng 70 feet đã mở ra dọc theo khu lỗ gôn lớn do Tom Watson thiết kế. Morris kể lại, không ai bị thương, nhưng các quan chức sân gôn đang rất hoảng loạn.

Các chuyên gia chính phủ cho rằng cách hành động tốt nhất là lấp đầy lỗ hổng và quay trở lại hoạt động kinh doanh bình thường. Nhưng ngay sau đó, nước từ một cái ao chảy vào lỗ và một công nhân tình cờ ở gần John L’s Cave đã báo cáo một dòng nước tràn qua hang.

Vì vậy, tôi biết có một mối liên hệ, Morris nói. Và đó là khi chúng tôi bắt đầu tìm hiểu.

Các thành tạo đá vôi cao được đào bới mà Morris tin rằng là manh mối của các hang động. Mỗi ngày, một chiếc móng sau ở dưới cùng của cái hố sâu 100 feet hiện đang cẩn thận di chuyển bụi bẩn đến một mỏm đá, nơi chiếc móng thứ hai loại bỏ nó từng muỗng một.

Doug Gouzie, chuyên gia về hang động và hố sụt của Đại học bang Missouri, cho biết nước ngầm tuần hoàn tương tự khiến hang động hình thành cũng có thể gây ra hố sụt. Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ cho biết các bang như Missouri, Florida và Texas có những khu vực rộng lớn của đá hòa tan trong nước bên dưới rất dễ xảy ra các hố sụt. Missouri có gần 16.000 hố sụt, trong đó có một hố rộng 700 mẫu Anh ở giữa Missouri.

Gouzi đồng tình rằng có khả năng có một hệ thống hang động bên dưới sân gôn, nhưng điều chưa biết là hang động đó có thể ngoạn mục đến mức nào - hay bình thường. Đối với Morris, đó là một phần của âm mưu.

Cho dù nó giống như một cái hố cáo mà bạn phải chui vào hay liệu có những hang động lớn hay không, thì đó là điều bí ẩn, anh ấy nói và đó là phần thú vị của tất cả những điều này.